太监学院（对于太监的误解）

在我们的一般观念里，宦官不过是一些身份低贱的人。他们有着不完整的身体，做着最低下的工作。明朝后期宦官当权，不过是皇帝昏庸所至。

1.其实这是一种误解

在明朝，宦官有着特殊的工作和身份，他们甚至代表皇室出使外国，或者在全国巡查。比如明成祖时期下西洋的郑和。

明成祖朱棣为帝之后，国人对他的合法性表现出了怀疑。而他也不相信当时的大臣们，所以他就成立了自己的特务部队，东厂。东厂有着很大的权利，掌握着生杀大权。

大多数人想不到的是，宦官也有宦官学校。那些天资聪慧的小太监，在10岁时就会被选择出来送进学堂。他们在学堂里和正常的学生一样，也接受着儒家的教育。毕业后需要进行考核，根据成绩走上不同的岗位。有些特别优秀的，会被派去做一项重要的工作，从此人生大有不同。

2.秉笔太监

古代的皇帝每天需要阅读几十件不同的奏折，有的奏折冗长繁琐，读起来很费神。又有的奏折，因为传统儒家观念，一个观点不能直接写出来，要用各种隐喻，旁敲侧击地提醒皇帝。这样一来，皇帝的工作量很大。

这时候就需要用到那些最优秀的太监了，他们就是秉笔太监。皇帝会把那些奏折分配给五六个秉笔太监，让他们去分析研究那些奏折，最后再汇总就可以。

阉割雕像

这样一来，无形中就赋予了太监很大的权利。他们可以参与国家大事的讨论，甚至有机会植入自己的意见。

3.制约大臣

于是明朝的优秀太监们，就和高级官员有了同样的待遇。他们也穿着高级官袍，甚至有的穿着王候的蟒袍。他们也能得到臣子最高的待遇，比如说在皇城里骑马。

作为皇帝的私人秘书，他们在皇帝的手中，成了制约平衡大臣们的器具。如果自己不喜欢的大臣们声望过高，皇帝就可以用太监压一压对方，反之也一样。

至于宦官一家独大，彻底掌握大权，那便是遇到昏庸或者软弱的皇帝了。比如明正德年间，曾加害过王阳明的大太监刘瑾，他就是权侵朝野，作恶多端。又比如大名鼎鼎的魏忠贤。

4.有多优秀

值得一提的是，太监学员毕业的太监里，也有很多才华横溢之辈。他们甚至可以给当时的大学士们润色文章。

万历年间的大太监冯保就颇具才华。据说他喜爱读书写字，也擅长弹琴下棋，很有君子之风，俨然像一位学者。

早期的秉笔太监也很是辛苦，他们要认真研读每天的奏折，理解大臣们的真是意图。然后再把它们归纳总结出来报告给皇帝。有时候奏折又多信息量又大，他们不得不加班到深夜。

每一种制度都有他的两面性，遇到英明的皇帝，这不失为一种省力高效的方法，但遇到昏庸的贪图享乐的皇帝，那么便是黎民的不幸。