高考人数下降预示着什么

何亚福今年高考刚刚过去，高考人数下降成为人们讨论的热门话题之一。前几年，高考报名人数一直处于持续增长的状态。教育部有关数据显示，2002年~2008年，全国高考报名人数由527万人增长到了1050万人。然而，2009年，全国普通高校招生报名人数下降到约1020万人；今年全国高考报名人数为957万人，比去年减少了60多万人。 有人认为，高考人数下降的原因是大学生就业难，导致“读书无用论”重新抬头。但从更多数据看，笔者认为，大学生就业难固然是高考人数下降的一个原因，但更重要原因是生育率下降导致的人口下降。近两年报名参加高考的应届考生大多数是1991年前后出生的，而1991年正是中国生育率发生根本性转变的一年。1990年人口普查显示当时总和生育率为2.3；而1991年，总和生育率下降到1.65，这是中国近几十年来第一次出现生育率低于世代更替水平。从此之后，十几年来几乎所有全国性人口调查统计均反映生育率处于1.5以下。 近十多年来，教育部发布的《全国教育事业发展统计公报》显示：小学在校生人数逐年减少。下面是部分相关数据摘录： 1998年：小学在校生13953.80万人，比上年减少41.57万人； 1999年：小学在校生13547.96万人，比上年减少405.84万人； 2000年：小学在校生13013.25万人，比上年减少534.71万人； 2001年：小学在校生12543.47万人，比上年减少469.78万人； 2002年：小学在校生12156.71万人，比上年减少386.76万人； 2003年：小学在校生11689.74万人，比上年减少466.97万人； 2004年：小学在校生11246.23万人，比上年减少443.51万人； 2005年：小学在校生10864.07万人，比上年减少382.16万人； 2006年：小学在校生10711.53万人，比上年减少152.54万人； 2007年：小学在校生10564万人，比上年减少147.53万人；

2、008年：小学在校生10331.51万人，比上年减少232.49万人。 从2004年起，初中招生人数和在校生人数也逐年减少。下面是数据摘录： 2004年：初中招生2094.64万人，比上年减少125.49万人；在校生6527.51万人，比上年减少163.32万人； 2005年：初中招生1987.58万人，比上年减少107.06万人；在校生6214.94万人，比上年减少312.57万人； 2006年：初中招生1929.56万人，比上年减少58.02万人；在校生5957.95万人，比上年减少257万人； 2007年：初中招生1868.5万人，比上年减少61.06万人；在校生5736.19万人，比上年减少221.76万人； 2008年：初中招生1859.60万人，比上年减少8.9万人；在校生5584.97万人，比上年减少151.22万人。 从上面的数据可以看出，从10多年前开始，小学生人数逐年减少；从前几年开始，初中生人数逐年减少。那么，当年的小学生和初中生到现在已到了大学入学年龄，高校招生人数锐减就是顺理成章的事情。可见，小学生、初中生以及高考人数下降的背后原因，是中国低龄人口数量逐年减少。根据2000年人口普查的数据，10岁人口有2621万人，5岁人口有1693万人，而1岁人口仅有1150万，不到10岁人口的一半！虽然现在中国人口总量仍在缓慢增长，但少儿人口占总人口比例不断下降。0~14岁的少儿人口占总人口的比例，1982年为33.6%(第三次人口普查)，1990年降到27.86%(第四次人口普查)，2000年降到22.8%(第五次人口普查)，2009年进一步下降到18.5%，下降速度相当快。对于人口总量，中国一直有争论，有人认为应该减少人口绝对总量，有人认为不应该这样做。但在这个辩论之上，事实已经发生。这个事实本身，需要得到更多的认识、讨论。