太阳光线与球心在同一平面

黄道是太阳在天空中穿行的视路径的大圆；也可以说是地球围绕太阳运行的轨道在天球上的投影.

黄道星座沿黄道排列,黄道与天赤道有23.4°的交角；黄道与天赤道的两个交点是春分点和秋分点.在黄道坐标系中,天体的黄经从春分点起沿黄道向东计量,北黄纬为正,南黄纬为负.南、北黄极距相应的天极都是23.4°.

由于地球公转受到月球和其他行星的摄动,地球公转轨道并不是严格的平面,即在空间产生不规则的连续变化,这种变化包括多项短周期的和一项缓慢的长期运动.短周期运动可以通过一定时期内的平均加以消除,消除了周期运动的轨道平面称为瞬时平均轨道平面.黄道的严格定义是：地月系质心绕太阳公转的瞬时平均轨道平面与天球相交的大圆.黄道是天球上黄道坐标系的基圈.

黄道面(ecliptic plane)是指地球绕太阳公转的轨道平面,与地球赤道面交角为23°27'.由于月球和其它行星等天体的引力影响地球的公转运动,黄道面在空间的位置总是在不规则地连续变化.但在变动中,任一时间这个平面总是通过太阳中心.黄道面和天球相交的大圆称为黄道.

黄道带 天球上黄道南北两边各9°宽的环形区域.黄道带中有十二个星座,太阳在一个月内总是出现在同一个星座中,按照星座的排列次序,每一个月通过十二星座中的一个,太阳通过黄道带的轨迹被称作黄道.

天文学当中,天球坐标系是描述天空中物体位置的坐标系.类似于我们在地球表面上用到的地理坐标系,天球坐标系随着投影到天球上的坐标格网的不同而不同,沿着大圆将天空分成两个相等的半球的平面称为基本面,而这种坐标系仅仅会因为基本面的不同而不同.（地理坐标系中的基本面是地球的赤道）.每个坐标系的名字是根据基本面的选择而定的,下面是不同的坐标系名称：

地平线坐标系

赤道坐标系

黄道坐标系

银河坐标系

超银河坐标系

黄赤交角

地球的赤道平面与黄道平面并不重合,而是有一个交角（二面角）,就是黄赤交角.在公元2000年,这个交角为23°26′21″.

春分点、秋分点、夏至点、冬至点

这些点是在地心天球上.

黄道和天赤道的两个交点之一为白羊宫第一点,即春分点,第二个交点为天秤宫第一点,即秋分点,这两个点合称二分点.

黄道上距天赤道最远的两点之一为巨蟹宫第一点,即夏至点,第二个交点为摩羯宫第一点,即冬至点,这两个点合称二至点.

黄道（ecliptic），也叫日道，是一年中太阳在天球上运行的轨迹。黄道与地球自转不同。具体来说，就是地球绕太阳转的平均轨迹平面，它在多数情况下与天球存在交界线。

因为地球自转轴与公转平面不垂直，所以天赤道平面与黄道平面不重合，两个平面有23°27'的夹角角度。两只平面个交线就连牢春分搭秋分。地球浪望过去，太阳朝南变朝北，就叫春分。从该个场化朝东数一圈，0°到360°，就是黄道经线，写做λ，角度叫黄经几化度。黄道纬线就是南北正负各90°，写做β，角度叫黄纬几化度。