宗法制的主要内容（影视剧中通常称官员为）

在古装剧中，老百姓见到官员一律称呼为“大人”，而称自己为“小人”，这个称呼其实学问很大，并不是今天我们认为的大人小孩，或者道德层面上的君子小人。

这个称呼跟“宗法制”有关，在宗法制中，“大人”是“大宗之人”的简称，“小人”是“小宗之人”的简称。那么什么叫大宗之人、小宗之人呢？为了解释清楚这个问题，不得不扯得远一点。

宗法制是由我国第一位大思想家周公发明的一部法律制度，它是我国封建王朝的“宪法”，整整影响了中国三千年的历史，是保证封建社会稳定的基石。后来，周公思想被孔子继承和发展，成为儒家思想的基础。

周公

一、宗法制诞生的背景

周朝代替商朝后，周公一直在考虑一个问题：怎么才能维持王朝的长治久安，避免夏商两朝的悲剧重演。

我们知道，周朝建立后，实行的是分封制，社会被分成王、诸侯、大夫、士、平民、奴隶几个阶层。周王朝希望通过社会结构的严格界定，来保证社会的长治久安。也就是说，他们理想中的社会就是按上述的结构永远稳定，诸侯永远当诸侯，大夫祖祖辈辈做大夫，老百姓也安安心心当老百姓，那么王就会永远是王，周王朝就会“永生”。

易中天先生把西周的分封制形象地比作“众星拱月”：王是月亮，诸侯是大星星，负责拱卫王室，诸侯周围又有一群小星星，负责拱卫诸侯，如此层层嵌套。

分封制

但周公发现这个结构有个大问题：每个家族都是儿子一大堆，到底谁来继承父亲的遗产（包括政治遗产）？如果平均分配，就意味着家族的财产会随着时间推移逐步减少，也就是说，一个周王朝将会变成若干个小王朝，这显然不利于王朝永续，甚至不利于社会稳定。

必须想办法制定一部法律，让它来统一社会意识形态，以它来保证家族的长期优势性，从而达到社会结构稳定，王朝永存的目的。这就是宗法制的诞生的历史背景。

二、宗法制的主要内容

周公

很多人看到这儿会大跌眼镜，事实上，自西周以来，中国实行的就是“一夫一妻制”，而不是“一夫多妻制”，只不过多了几个字：一夫一妻多妾制。

别小看这几个字，它界定了“妻”和“妾”在家族中的地位有天壤之别。“妻”，也叫“嫡妻”，是家里的唯一女主人，嫡妻生的儿子叫“嫡子”；“妾”，也叫“庶妻”，不是一家之主，甚至都算不上人，而是主人的财产，庶妻生的儿子叫“庶子”。

通常我们把嫡妻嫡子这一支叫做“嫡系”，庶妻庶子这一支（或多支）叫做“庶支”。嫡系是一家财产的法定继承人，庶支是没有继承权的。可见“嫡庶”的差别不是一般的大。

“嫡系”也叫大宗，大宗之人就称之为“大人”；庶支也叫小宗，小宗之人就称之为“小人”。跟我们通常理解的大人小孩，或者君子小人没有任何关联。

论语

为了保证大宗的长期优势性，宗法制规定了严格的继承法统。第一条就是大宗才有继承权；第二条规定嫡长子有继承优先权。也就是说这条法律首先排除了小宗的继承权，接着规定了嫡子继承的优先顺序。

三、“大人”、“小人”含义的演变

孔子有一句名言：唯女子与小人难养也。长期以来，人们认为孔子这是把女子比作小人，是道德歧视。实际上在了解了“小人”的含义后，我们才发现，孔子这句话根本不是道德歧视，“小人”这个词根本没有任何道德含义，顶多说他这句话是性别歧视。

我们回到问题，为什么称官员为“大人”，自称“小人”？

漫画

我们知道了“大人”是有继承权的，“小人”是没有继承权的，那就是说，他们在社会地位上有着“天注定”的尊卑之差。此后，“大人”慢慢地演变成了“尊贵”的代名词，“小人”变成了“低贱”的代名词。

老百姓称官员为“大人”，称自己为“小人”，意思就是说您比我尊贵！

这是“大人”和“小人”的一个演变。还有一个含义的演变就是，“大人”指代有大志向，做大事的人。

这个演变体现在四书五经里，四书中有个《大学》篇，这个大学，就是指“大人之学”，即有大志向、做大事的人的学问。

综上所述，老百姓对官员称“大人”，意思就是“您是有大志向、做大事的，身份地位尊贵的人！”自称“小人”就是说，“我是一个没出息的，地位地下的人。”