彗星是什么样子？

彗星是太阳系中的浮萍(一种水生植物)，它绕太阳的轨道是极其扁长又极其倾斜的椭圆，绝大多数时候它离太阳都极为遥远(可以达到几百甚至几千天文单位)，此时它只是一团10多千米大的深度冻结着的“脏雪球”，所以即使用威力最强大的天文望远镜，也仍然无法见到它的踪影。但当它沿着轨道回来“朝拜”太阳而慢慢接近太阳时，太阳的光与热会使它逐渐融化，升华出大量的气体，它的体态急剧地膨胀开来，有可能成为太阳系中体态最为庞大的天体，尤其是当它运行到火星轨道之内的区域时，在太阳风的作用下，会形成极为壮观，长达千万甚至上亿千米的彗尾，这也是它能引起古人极大恐慌的原因所在。

其实，绝大多数彗星的轨道是抛物线与双曲线，如果没有其他力量干预，它们将义无反顾地飞出太阳系。在已知的千余彗星中，只有大约1／3的彗星才是椭圆轨道的“周期彗星”。其中最为著名的就是哈雷彗星，因为它的周期不长不短为76年，与人类的平均寿命大至相当，所以能在一生中见它两面的人真是凤毛麟角。

关于哈雷彗星还有一则故事。1910年，美国有一次部队的命令是这样传递并变样的。最初是营长对值班军官说：“明晚大约8点钟左右，哈雷彗星将可能在这个地区看到，这种彗星每隔76年才能看见一次。命令所有士兵穿上野战服在操场上集合，我将向他们解释每76年出现一次的罕见现象。如果下雨的话，就在礼堂集合，我为他们放一部有关彗星的影片。”而值班军官对连长的传达就打了折扣：“根据营长的命令，明晚8点钟哈雷彗星将在操场上空出现。如果下雨的话，就让士兵穿着野战服列队前往礼堂，每76年出现一次的罕见现象将在那里出现。”到了连长口中已是：“根据营长的命令，明晚8点钟，非凡的哈雷彗星将身穿野战服在礼堂中出现。如果操场上下雨，营长将下达另一个命令，这种命令每隔76年才会出现一次。”排长对班长则说：“明晚8点钟，营长将带着哈雷彗星在礼堂中出现，这是每隔76、年才有的事。如果下雨的话，营长将命令彗星穿上野战服到操场上去。”班长对士兵传达时彗星已成了将军：“在明晚8点钟下雨的时候，著名的76岁哈雷将军将在营长的陪同下身着野战服，开着他那彗星牌汽车，经过操场前往礼堂。”

彗星的质量小得可怜，即使是那些惹事生非的大彗星，其“体重”也不过是几千亿吨左右，只是比一座大山稍重而已，这仅是地球质量的几百亿分之一。如果把地球比作一头5吨重的大象，那么一般大彗星只相当于一只小小的蚂蚁。

彗星的主要物质都集中在彗核上，当它运动到火星轨道以内的区域时，彗核开始出现复杂的变化，其中挥发出来的物质形成了一个呈雾状结构的彗头，一些大彗星的彗头直径甚至会比太阳更大，如1811年出现的一颗彗星，最大时的直径竟达到了1200万千米，是太阳直径的10倍!

由此可见，彗头中的物质实在是少得可怜，平均而言，其密度比空气还要稀10亿倍。有人打了这样一个比喻：把一粒大米碾成极细的粉末，取出其中的百万分之一，把其均匀地撒到北京的人民大会堂内——彗头中的物质大致就是这么稀薄。所以，天文学家经常能透过彗头看到其后面的恒星，而且星光没有明显的减弱。

彗尾比彗头还要稀薄上几亿倍。每立方厘米内只有几个分子，天文学家诙谐地说，如果有办法将其浓缩，能把几百万千米长的彗尾装进一只手提箱，一般人都能不费力地提起来。

正因为彗星是那么“松松垮垮”，所以它每次回归太阳时，都会抛洒出许多“血肉”。也有不少彗星在绕过太阳时，被太阳的引力(实际是潮汐力)所“撕碎”。人们最早目睹彗星分裂是在1846年，一颗名为“比拉”的彗星在1月13日夜晚竟然一分为二，变成了两个小白点，几天后，它们双双长大，各自生出了新的彗头与彗尾，成了罕见的“姐妹彗星”。此后，人们再也没有见过这对彗星，天文学家研究后发现，它们已彻底瓦解了。1965年，两个日本天文爱好者池谷与关发现的“池谷一关彗星”，在同年10月2日以每秒480千米的巨大速度绕过太阳，它离太阳最近时的距离只有46万千米(相当于0.66倍太阳半径)。它虽然经历了高温的考验，但却没能逃脱被撕裂的厄运，11月4日人们见到它时已分裂成3块了。

还有一些彗星会像飞蛾扑火那样，一头撞在太阳上。一个是冰雪团，一个是大火炉，其命运也就可想而知了。

这期星座知识为我们解答彗星是什么？它是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，呈云雾状的独特外貌。接下来，跟随小编一起来看看关于绕日运动的天体之一的彗星的相关知识吧！

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彗星（Comet），是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，呈云雾状的独特外貌。彗星分为彗核、彗发、彗尾三部分。

彗核由冰物质构成，当彗星接近恒星时，彗星物质升华，在冰核周围形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。由于太阳风的压力，彗尾总是指向背离太阳的方向形成一条很长的彗尾。彗尾一般长几千万千米，最长可达几亿千米。彗星的形状像扫帚，所以俗称扫帚星。

彗星的运行轨道多为抛物线或双曲线，少数为椭圆。目前人们已发现绕太阳运行的彗星有1600多颗。着名的哈雷彗星绕太阳一周的时间为76年。

2014年2月21日，日本京都产业大学的研究小组发现彗星上有氨的存在。根据最新报道称：科学家们近日在追踪“67P/楚留莫夫－格拉希门克”彗星的罗塞塔号飞行器上发现了属于该彗星的一些化学残留物。

科学家使用探测器对这些化学物质进行分析后，发现其主要成份为氨、甲烷、硫化氢、氰化氢和甲醛。由此，科学家得出结论称，彗星的气味闻起来像是臭鸡蛋、马尿、酒精和苦杏仁的气味综合

彗星没有固定的体积，它在远离太阳时，体积很小；接近太阳时，彗发变得越来越大，彗尾变长，体积变得十分巨大。彗尾最长竟可达2亿多千米。彗星的质量非常小，

彗核的平均密度为每立方厘米1克。彗发和彗尾的物质极为稀薄，其质量只占总质量的1～5%，甚至更小。彗星物质主要由水、氨、甲烷、氰、氮、二氧化碳等组成，而彗核则由凝结成冰的水、二氧化碳（干冰）、氨和尘埃微粒混杂组成，是个“脏雪球”！

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